Joomla! działa na języku skryptowym PHP. PHP jest wyposażone w ogromną liczbę domyślnych funkcji i może zostać uruchomiony pod różnymi systemami operacyjnymi. Joomla! jest zoptymalizowana pod serwer WWW Apache, ale można ją uruchomić na innych serwerach, jak chociażby Microsoft IIS, wymaga to tylko dodatkowej konfiguracji PHP i MySQL. Joomla! wymaga także bazy danych, ale obecnie można użyć wyłącznie bazy MySQL.

Dla wielu osób, które nie mają doświadczenia, instalacja serwera WWW Apache wraz z bazą danych MySQL i językiem skryptowym PHP może nie być łatwym zadaniem. Dla tych osób stworzone zostały gotowe dystrybucje XAMPP, WAMP i MAMP  zawierające Apache, MySQL, PHP i Perl, które można zainstalować pod systemami operacyinymi  Windows, Mac OSX i Linux. Pakiety te skonigurowane są do instalacji na lokalnym komputerze,  nie na publicznym serwerze.
Minimalne wymagania aktualnej wersji Joomla! to:

• Apache 1.x lub 2.x
• PHP 4.3 lub wyższa
• MySQL 3.23 lub wyższa